この世に絶対などありはしないのに 絶対を定める神の法は哀しいほどに盲目 Hakenkreuz　�[．神　ガ　閉ジタ　扉 夢を見た。あの日の夢。 背の翼はまだ白くて、神の命を受けて地上に魂を迎えに降りた日。 まさか、そのまま帰れなくなるとは思わずに。 「貴方が『昴流』？」 その魂は、高いビルの上から、ぼんやりと地上を眺めていた。 近付いただけでも分かる、とても綺麗な魂。 「君は・・・天使・・・？」 『昴流』という名の魂は、やはりぼんやりと神威を見上げた。 まだ意識がはっきりしないのかもしれない。体から抜けたばかりの魂にはよくあることだ。 「俺は神威。神様の命で、昴流を迎えに来たんだ。一緒にエデンに行こう。」 「エデン・・・天国の事かな・・・」 「この国の人間は、そう呼んでたと思う。」 「死んだ人間は・・・皆そこへ行くの・・・？」 「ううん。選ばれた、ほんの一握りの人間だけ。昴流の魂はとても綺麗だから。」 「・・・・・・・」 綺麗だという言葉に不思議そうな表情を浮かべた昴流は、しかし別のことを訊く。 「会いたい人がいるんだ・・・。彼はそこにいるかな・・・。」 告げられた名は、神威の記憶にはなかった。 「エデンに来る魂は、本当にほんの少しなんだ。最近の人なら覚えてると思うけど・・・」 「亡くなったのは、２週間くらい前かな・・・」 「・・・最後にエデンに人が来たのは４ヶ月前だ。」 「・・・・・・そう・・・」 昴流は静かに目を伏せた。 「昴流・・・？」 余程、大切な人だったのだろうか。 けれど、昴流がエデンに召される事に変わりはない。 神威は手を差し出した。 「行こう・・・？」 「・・・・・・天国に行けない人間はどこへ行くの・・・？」 「え・・・地獄・・・だけど・・・」 天使はそれが、間違った知識だとは知らない。 昴流は目を伏せたまま、言った。 「じゃあ、僕は地獄へ行く。」 それは、今までとは違う、はっきりと意志のこもった言葉。 神威は目を見開く。 「な・・何言ってるんだ！？地獄なんて・・・！とても、穢れた邪悪な世界なのに！」 「構わない。迎えに来てくれたのに、ごめんね。」 「無理だ！穢れなき魂は、地獄へは行けない！」 「どうして？」 「どう・・・してって・・・・・・」 言われててみれば、確かに、行けないという確かな理由はなくて。 前例がないだけなのかもしれない。けれど 「地獄の場所・・・分からないだろ・・・？」 「地獄からの迎えは来ないの？悪魔とか。」 「昴流みたいな綺麗な魂は・・・迎えに来ないと思う・・・。」 「・・・ここで待ってる。いつまででも。」 「昴流・・・」 そのときまで、神の言葉は絶対だった。少なくとも、そう信じていた。 だから、確固たる意志を持って神を否定する人間を、どう説得すればいいかなど分からなくて。 神威は途方にくれるしかなかった。 地上で２度、夜が明けた。 エデンには行こうとせず、じっと悪魔を待ち続ける昴流の横で、神威も昴流の気が変わるのを待っていた。 けれど、自分からは一言も発せず、ただ一点だけを見つめ続ける昴流の横顔を伺うたびに、彼の意志の固さを知る。 そしてそれ以上に、エデンに連れて行くことが、本当に彼の幸せになるのだろうかと。 でも、それが仕事だ。 昴流は地獄に行きたがったから、地上に置いて来たとは神には言えない。 「昴流・・・エデンに行こう・・・？」 「・・・ごめんね・・・」 何度も繰り返した言葉に、昴流もまた同じ言葉を返した。 ずっと俯いているのは、もしかすると、地獄を見つめているのだろうか。 地獄もエデンと同じく異界のはずだから、上下の観念で語れるものではないと思うが。 「神威・・・」 「あ、な、何だ？」 不意に声を掛けられて、神威は慌てて意識を引き戻す。 けれど、昴流はまだどこかを見つめたまま。 「魂が綺麗って、どういうことだろう・・・」 「え・・・？」 「僕は・・・自分の魂が綺麗だとは・・・思えないんだけど・・・」 「そんな・・・！こんなに綺麗なのに！！」 「でも、生前、善行を重ねたわけでもない。人を傷付けた事だってあると思う。 　あの人を亡くしてからは・・・後を追う事ばかり考えてた・・・。 　自分で死んだわけじゃないけど、それに近かったと思う。 　死ぬんだって思ったとき・・・悲しむ人がいることは分かってたのに、嬉しかった・・・。」 「その・・・善行とかって・・・人間の基準だから・・・。どう生きてどう死んだかって、あんまり関係ないと思う・・・。」 そう言いながら、エデンでの善行の基準を考えてみた。 何も分からなかった。 ただ、いくつかの罪を知っている。 エデンで、絶対にしてはならないいくつかのこと。 「少なくとも・・・昴流の魂は、罪に穢れてないから・・・」 「・・・罪に穢れたら地獄に行ける・・・？」 「え・・・」 「天国では、何が罪になるのかな・・・」 「昴流、それはっ・・・」 「神威・・・僕は地獄に行きたい・・・。穢れたいんだ・・・知ってるなら・・・お願いだから・・・」 「昴流・・・」 こんな、苦しそうな顔をするなんて。 「エデンには、悲しみも苦しみもない。絶え間なく、幸福だけが与えられるのに・・・」 「それでも、あの人が居ないなら、地獄と同じなんだ・・・」 そのときまで、神の言葉は絶対だった。少なくとも、そう信じていた。 けれど、神が定義する幸福は、昴流の幸福ではないのだ。 「・・・最大の罪は・・・神様に逆らう事・・・」 叶えてやりたいと思った。こんなに、苦しいのなら。 「２番目の罪は・・・天使を傷付ける事だ・・・。」 神が作り上げた世界秩序の中で、神の使いたる天使は、神に次いで高貴な存在。 今ここで昴流が犯すことの出来る最大の罪は、それを傷付ける事。 神の使いは、他者を傷つけるための凶器を持たない。神威は衣服の装飾品の金具を外した。 釣り針のような形状の鋭く尖ったそれなら、皮膚を裂き、血を流す事くらいなら可能だろう。 「神威・・」 「天使の傷は、神様の加護の力ですぐ塞がるんだ。痛みは、一瞬だけだから。」 「・・・・・・・・・ごめんね・・・」 昴流は神威から金具を受け取った。 そして、神威が差し出した腕に、当てる。 「深い方がいいと思う。思いっきり。」 「うん・・・ごめんね・・・」 ぶつりと、金属が腕に刺さった。そしてそのまま肉を裂く。 そのために作られたものではない物体による切り傷は、想像以上の激痛を伴い、神威は歯を食いしばった。 一筋流れた血が昴流の指を――魂を、穢す。 この時だけは悪魔に祈った。迎えに来てやって欲しいと。 その祈りが通じたのか、突然、二人の上に黒い影が落ちる。 「っ！！」 見上げると、いつか本で見たとおりの、黒い翼を持つ生き物がいた。 「悪・・・魔・・・・・」 初めて現実に目にしたその姿に、神威は怯え後ずさった。 悪魔は、それまでの状況をすべて見ていたかのような顔で笑う。 「その血で魂を穢すとはな。この魂、俺が地獄へ導こう。」 そして、鋭い眼差しを神威に向けて、神威に名を求めた。 「お前の名は？」 「あ・・・悪魔に教える名前なんてないっ！」 神威は拒んだ。 刹那、祈りを捧げはしたけれど、悪魔は宿敵、神に仇なすものだ。 「そうか。それなら、俺の名前を教えてやろう。俺の名前は・・・」 「悪魔の名前なんて知りたくもない！！」 そう叫んで舞い上がる。 これでもう、地上で成すべき事はない。 昴流はもう、エデンには行けないから。 しかし自分の声の中に、確かに彼の言葉を聞き取る。 『封真』 その名は、無意識に記憶の奥底に刻まれた。 飛び去ろうとする神威の背に、昴流が一言、叫んだ。 「ありがとうっ！！」 振り返ると、出会って初めて、昴流が笑っていた。 だからきっと、これで良かったのだ。 しかし神は、天使の帰還を許さなかった。 『私の意に逆らい、魂を故意に穢したな。』 神に逆らうのは、最も重い罪。 『罪に穢れし天の使いよ。この聖なる地に踏み入ることはならぬ。 　罪の証の黒き翼を背負い、その罪が浄化される日まで、人の世界で生きるが良い。』 神は、声だけでそう告げた。 目が覚めると、また封真の腕の中にいた。 「どうした？まだ夜中だぞ？」 「・・・昴流は・・・・・・」 「ん？」 「昴流は・・・会いたかった人に・・・会えたのか・・・？」 「ああ。」 封真の手が髪を撫でる。大丈夫だと。 「そうか・・・良かった・・・・・・」 ほっと小さく息を吐いて、神威はまた目を閉じた。 間違ってはいない。たとえ罪でも。 何度やり直しても自分は、また同じ道を選ぶだろう。 だから、赦しなど、永遠に訪れないと思う。 逆らうつもりなどないのに、変われない自分を懺悔する。 「ごめんなさい・・・神様・・・・・・」 　　　　　　　　　　　　　　　BACK　　　　　　　　　　　NEXT